Son histoire
Cet édifice du XVème siècle est situé place de l’église à SAINT-PIERRE-SUR-ORTHE, anciennement Saint-Pierre-de-la-Cour.
L’étymologie du nom Sanctus Petrus de Curia indique la présence dans le village d’une cour de justice.
Orthe était une terre considérable et dix fiefs en dépendaient.
La justice de la seigneurie d’Orthe, comme toutes les justices seigneuriales, comprenait dès le XIIIème siècle les deux degrés de juridiction, haute et basse justices auxquelles la moyenne justice ne se joindra qu’au XIVème siècle.
La haute justice se manifestait par l’installation de potences sur lesquelles les criminels étaient exécutés et restaient ensuite exposés pour l’exemple.
La moyenne justice s’occupait de tous les délits qui n’entrainaient pas la peine de mort.
La basse justice était la justice foncière. Elle s’occupait des droits dus au seigneur.
Le fief des Eculorières avait à sa charge l’entretien des fourches patibulaires. Les fourches patibulaires consistaient en des piliers de pierre réunis au sommet par des traverses de bois auxquelles on attachait les criminels, soit qu'on les pendît aux fourches mêmes, soit que, l'exécution ayant été faite ailleurs, on les y exposât ensuite à la vue des passants.
Les assises de fief des seigneuries des Bernuces et de Courtalliéru se déroulèrent ici au XVème et XVIème siècle.
Les pleds et assises donnent au seigneur le droit de faire comparaître ses vassaux et censitaires, de leur faire reconnaître les devoirs auxquels ils sont astreints, de vérifier s'ils ont bien payé leur cens, devoirs et droits de mutation et enfin de juger si leur aveu, ou leur déclaration censive est satisfaisant, ou s'il y a lieu de le réformer ou de le blâmer. Les assises permettent au seigneur de contrôler le régime féodal, de rappeler aux vassaux les exigences de ce système et de permettre la confection du papier terrier ou la réformation des fiefs.
Habitèrent également dans cet édifice exceptionnel par sa fonction et son ancienneté les tabellions et sergents royaux. Ces hommes de loi étaient nécessaires à la tenue des assises de fiefs ; ils faisaient fonction de sénéchal, de procureur fiscal et de greffier. Certains furent procureurs de fabrique de l’église c'est-à-dire qu’ils eurent en charge l’administration financière de la paroisse.
En 1567, Michel Richer, curé de la paroisse, est assassiné par Urbain Le Peltier, sieur du Petit Verger. Le drame semble lié au procès qui les oppose de longue date et, à l’auditoire, le bailli procède à l’interrogation des témoins.
L’auditoire est transformé au XVIIème siècle en deux auberges, La Boule d’Or et La Croix Verte.
Depuis sa création en janvier 2004, l’association A.P.E.O. a toujours œuvré à la restauration de cet édifice municipal qui faillit disparaître plusieurs fois. Elle l’a acquis le 6 mars 2008. Elle souhaiterait en faire une salle d’exposition et un gîte d’étape pour les randonneurs. En effet le village de Saint-Pierre-sur-Orthe est traversé par Le Grand Chemin de Pèlerinage du Mont-Saint-Michel, itinéraire culturel du Conseil de l’Europe depuis 2007.